В космологии, кажется, наступил период стабилизации и окончательного утверждения общепринятых теорий. На днях, когда сотрудники ЦЕРН, наконец, решили, что поймали-таки бозон Хиггса, Стандартная модель из теории официально превратилась в закон природы. Теперь очередь астрофизиков: они сумели достоверно наблюдать «скелет» Вселенной, состоящий из темной материи, и даже измерили одну из «костей».

По принятой модели, Вселенная состоит из барионной, видимой материи, темной материи, которая не вступает в электромагнитные взаимодействия (поэтому «увидеть» ее нельзя), и темной энергии. Темная энергия – неизвестной пока науке природы – составляет более 70% всей плотности Вселенной, на материю приходится все остальное. Около 80-85% массы вещества – темная материя, и только примерно 15% составляют звезды и планеты, межзвездный газ, туманности и другие видимые объекты.

Темная материя ничего не излучает, поэтому и наблюдать ее напрямую мы не можем, только по гравитационным аномалиям: например, по скорости вращения галактик или благодаря эффекту «гравитационного линзирования». Тяжесть темной материи искривляет траекторию света, который летит к нам от звезд, в результате нам кажется, что звезды находятся не там, где надо.

«Нити» из темной материи пронизывают все пространство Вселенной, образуя сеть или своего рода скелет. На нем в местах пересечения этих нитей, где темной материи больше, скапливаются видимые космические объекты. Нити обнаружить практически невозможно, хотя на них приходится больше половины всей материи этого мира, так как их плотность недостаточна, чтобы значительно отклонить свет. И вот одну из них удалось не только достоверно обнаружить, но и измерить ее массу и протяженность.

Это массивное «плечо», которое удачным образом расположено почти точно на оси по направлению к Земле. Протяженность его 18 мегапарсек, это примерно в 6 000 раз больше, чем диаметр нашей галактики. Примерно 9% массы этого протяженного скопления вещества – горячий газ, еще 10% – звездные скопления, остальное – темная материя, собравшая вокруг себя газ и звезды.

Наблюдения позволят определить, из каких конкретно частиц состоит темная материя и в каких пропорциях: пока что полного согласия на этот счет у астрофизиков нет. 

http://slon.ru